每當(dāng)夜幕降臨，天安門廣場(chǎng)華燈初上，十里長(zhǎng)街被勾勒出獨(dú)特的輪廓與神韻。長(zhǎng)安街的華燈就像一位位長(zhǎng)者矗立60載，更見(jiàn)證著祖國(guó)發(fā)展和時(shí)代變遷的許多重要時(shí)刻。鮮為人知的是，華燈背后有一批守護(hù)者——“華燈班”。60年里四代華燈人，默默守護(hù)著“華夏第一燈”。

1959年，中華人民共和國(guó)成立十周年前夕，華燈與北京“十大建筑”同步建成，9球蓮花燈和13球棉桃燈的造型一直延續(xù)至今。高宏攝

  新中國(guó)成立后，路燈慢慢普及到北京的大街小巷。而家喻戶曉的華燈，是在新中國(guó)成立10周年國(guó)慶前，為配合北京“十大建筑”和天安門廣場(chǎng)擴(kuò)建工程而建的。最終的造型——天安門廣場(chǎng)9球蓮花燈、長(zhǎng)安街兩側(cè)13球棉桃燈，是周恩來(lái)總理在上報(bào)的十幾種方案中親自選定的。

年過(guò)80的王慶余作為新中國(guó)第一代“華燈人”，見(jiàn)證了1959年天安門前華燈的建設(shè)并親自參與了1960年的第一次檢修清潔。

  為了在1959年國(guó)慶前正式啟用，華燈項(xiàng)目緊張施工?！澳菚r(shí)我們把工程叫‘會(huì)戰(zhàn)’，既沒(méi)有專業(yè)分工，也基本沒(méi)有專業(yè)化設(shè)備，全路燈隊(duì)上上下下不到100人集體出動(dòng)，靠手拉肩扛完成施工任務(wù)?！苯衲?2歲高齡的王慶余老師傅記憶猶新，1956年他進(jìn)入北京供電局工作，見(jiàn)證了華燈的施工；從1960年開(kāi)始，由北京供電局負(fù)責(zé)華燈的清掃檢修工作，他也正式進(jìn)入華燈班，成為第一代“掌燈人”。

從二十世紀(jì)五十年代參加工作開(kāi)始，王慶余就不斷用相機(jī)記錄著城市照明的變遷，剛建成時(shí)的華燈在相冊(cè)里排在最前面。

  “你從燈下面看不覺(jué)得，其實(shí)燈球很大，直徑有50厘米！夏天蟲(chóng)子圍著燈打轉(zhuǎn)，都燙死了，一個(gè)球里能有半斤蟲(chóng)子尸體，有人拿麻袋裝回家喂雞呢！”回憶起年輕時(shí)清洗華燈的細(xì)節(jié)，王慶余笑著說(shuō)。

明年即將退休的孟慶水從1979年開(kāi)始投身華燈維護(hù)工作，還曾多年擔(dān)任“華燈班”班長(zhǎng)，見(jiàn)證了幾代華燈光源和維護(hù)設(shè)備的更新?lián)Q代。

  “華燈是1959年10月份建成的，我是1960年1月出生的?！本b號(hào)“水爺”的孟慶水跟華燈同樣淵源很深，跟華燈幾乎同齡的他，1979年加入華燈班，自此守護(hù)華燈成為他的使命和職責(zé)！

1977年，毛主席紀(jì)念堂建成，周邊也建起了華燈，如今天安門廣場(chǎng)周邊共有華燈253基。胡敦志攝

  “水爺”記得，1984年新中國(guó)成立35周年，隨著國(guó)家經(jīng)濟(jì)、科技不斷發(fā)展，華燈光源迎來(lái)了第一次革新，由壽命短的白熾燈更換為高壓汞燈，并在燈球下加裝了投光燈，廣場(chǎng)和長(zhǎng)安街的照明效果得到大幅度提升。

41歲的宋云龍是第三代“華燈人”，1998年與華燈結(jié)緣，在新中國(guó)成立50周年和世紀(jì)之交的重要時(shí)刻保障著天安門廣場(chǎng)和長(zhǎng)安街的華燈璀璨。

  作為第三代華燈人，加入華燈班第二年，宋云龍就趕上了新中國(guó)成立50周年大慶的華燈改造工程。1999年，配合長(zhǎng)安街道路拓寬工程，華燈水泥桿換成金屬桿。此后，華燈的燈具、光源又幾次升級(jí)改造，越來(lái)越節(jié)能、美觀。

為了讓天安門廣場(chǎng)和長(zhǎng)安街展現(xiàn)最佳風(fēng)采，每年的5月到9月，“華燈班”工人都要頂著烈日擦洗華燈。

  為了以嶄新的面貌迎接每一年的國(guó)慶，每年5月至9月，華燈班都要對(duì)天安門廣場(chǎng)及長(zhǎng)安街253基華燈、6000多個(gè)燈球進(jìn)行清掃、檢修、運(yùn)維及保障工作。三伏天里，12米的高空作業(yè)沒(méi)有任何遮擋，30平米的檢修平臺(tái)上十來(lái)個(gè)工人緊張有序的配合，摘燈球、傳遞、沖洗、擦拭、檢查光源與接線、更換、安裝、上保護(hù)……一氣呵成。強(qiáng)烈的紫外線灼燒著臉部皮膚，體感溫度近70攝氏度，工作服更是濕一遍、干一遍。

由于華燈造型設(shè)計(jì)復(fù)雜，為提高清洗檢修效率，工人們?cè)O(shè)計(jì)研發(fā)了一代又一代的“華燈車”，最初只是卡車上搭架子，如今已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了電腦控制升降、污水循環(huán)利用，更加高效環(huán)保。 北京市城市照明管理中心提供

  “過(guò)去的師傅連安全帽都沒(méi)有，都是戴著草帽。華燈檢修車也是美國(guó)大卡車改裝的，燈球摘下放在大竹筐里?？纯船F(xiàn)在，華燈清洗檢修車已經(jīng)進(jìn)化到第四代，能自由升降、平移，工作平臺(tái)寬敞，安全系數(shù)高，作業(yè)車上配備高壓水槍、氣槍?！彼卧讫堈f(shuō)，清洗一基燈桿，由從前的兩三個(gè)小時(shí)變?yōu)?5分鐘。

去年才剛來(lái)到“華燈班”的裴?，幗衲?9歲，是北方工業(yè)大學(xué)的碩士，隨著華燈設(shè)備的升級(jí)換代，“華燈人”也在不斷提高自身水平，適應(yīng)新的時(shí)代。

  如今的華燈班已是第四代華燈人，29位成員平均年齡只有27歲。成員一茬接一茬，可那份情從未變。今年29歲的裴?，?，就是新招來(lái)的機(jī)械工程專業(yè)碩士。盡管長(zhǎng)期的室外工作讓他很快變成了“黑小伙”，可他依然很開(kāi)心，“一代代華燈人就是要看好燈。燈比自個(gè)兒重要?！迸嵯，幷f(shuō)，情懷是一代代傳承下來(lái)的，“前輩們都說(shuō)：有本事，守華燈去！”

(編輯：映雪）