外媒稱人類繁衍或?qū)⒋蟾锩?生育無(wú)需性關(guān)系

參考消息網(wǎng)10月10日?qǐng)?bào)道 外媒稱，一億年來(lái)，人類祖先繁衍的方式基本如出一轍。雄性生殖器官將精子輸送到雌性的生殖器官中;在那里，卵子會(huì)受精。然而，過(guò)去的60年來(lái)，人們見(jiàn)證了，這一延續(xù)了無(wú)數(shù)年的繁衍大戲開(kāi)始發(fā)生變化。最初是實(shí)驗(yàn)室人工授精，而后則是試管嬰兒。

美國(guó)沃克斯網(wǎng)站9月16日以《再過(guò)20至40年，美國(guó)人將不會(huì)通過(guò)性關(guān)系來(lái)生育了》為題報(bào)道稱，如今在美國(guó)，托這兩項(xiàng)生育技術(shù)的福，每年會(huì)有10萬(wàn)新生兒通過(guò)這兩種形式降生，占到每年新生兒總數(shù)的2.5%左右。接下來(lái)的數(shù)十年中，這一比率恐將飛速上升。

生物科學(xué)的飛速發(fā)展將令試管嬰兒的花費(fèi)越來(lái)越低，過(guò)程也越來(lái)越輕松。這些新技術(shù)將會(huì)帶來(lái)安全和輕松的胚胎選擇，不過(guò)同時(shí)，它們也將為基因改造嬰兒、具有同性愛(ài)人雙方基因的嬰兒、單方基因來(lái)源的嬰兒以及人造子宮所孕育的嬰兒敞開(kāi)大門(mén)。

胚胎基因選擇變?nèi)菀?

從今后幾十年開(kāi)始，新的繁衍方式能夠給人們帶來(lái)新的選擇。同時(shí)，它們也將帶來(lái)一系列棘手的法律和倫理問(wèn)題，這些問(wèn)題現(xiàn)在就需要開(kāi)始考慮了。

其中一個(gè)最緊迫的問(wèn)題是胚胎基因選擇劇增。25年來(lái)，臨床醫(yī)師能夠從試管或培養(yǎng)皿中的胚胎提取細(xì)胞，并對(duì)這些細(xì)胞進(jìn)行基因測(cè)試，根據(jù)測(cè)試結(jié)果來(lái)決定將哪個(gè)胚胎移植到子宮里。去年，這個(gè)所謂的胚胎植入前遺傳學(xué)診斷(又稱PGD)給美國(guó)帶來(lái)了2500個(gè)嬰兒。

PGD自1990年便應(yīng)用于臨床，那么為什么時(shí)至今日它還是沒(méi)有普及呢?這里有兩大原因。

首先，PGD只能對(duì)一兩個(gè)特定范圍內(nèi)的特征進(jìn)行檢測(cè)，例如準(zhǔn)父母雙方家庭的遺傳性疾病、染色體數(shù)目異常綜合征，以及胚胎性別。如要檢測(cè)更多項(xiàng)，開(kāi)銷(xiāo)太大且時(shí)間太長(zhǎng)。其次，這需要體外受精。試管嬰兒昂貴而且無(wú)趣。在加州，做試管嬰兒的最低開(kāi)銷(xiāo)約為15000美元，通常不在保險(xiǎn)的報(bào)銷(xiāo)范圍內(nèi)。開(kāi)銷(xiāo)的大部分，以及所有的不適和風(fēng)險(xiǎn)，都在取卵這一環(huán)節(jié)。取卵的女性需要接受長(zhǎng)達(dá)數(shù)周的大量激素注射。美國(guó)一年會(huì)有數(shù)百名女性因取卵所造成的副作用入院治療。

然而，這兩個(gè)問(wèn)題都得到了解決。而解決之道卻和繁衍問(wèn)題完全不搭界。

女性皮膚可培育卵子

如今，人類已經(jīng)能夠在一到兩天內(nèi)測(cè)定所有的基因組(這個(gè)信息量約等于64億個(gè)單詞，或是一千本《指環(huán)王》)，花費(fèi)僅需1500美元，而這一花費(fèi)仍在持續(xù)下跌。廉價(jià)的基因測(cè)定能夠讓準(zhǔn)父母了解他們未來(lái)的寶寶，以及遺傳學(xué)能夠透露的所有他們想要知道的東西。

同時(shí)，隨著干細(xì)胞研究的發(fā)展，今后可能就不再需要取卵了。2007年，京都大學(xué)教授(諾貝爾獎(jiǎng)獲得者)山中伸彌發(fā)明了一種方法，將皮膚細(xì)胞變成胚胎干細(xì)胞。這些“誘導(dǎo)性多功能干細(xì)胞”(iPSCs)是如今生物醫(yī)學(xué)研究中最尖端的領(lǐng)域?？茖W(xué)家希望能夠?qū)⑺鼈冏優(yōu)榇竽X、心臟、胰腺等細(xì)胞，而患者的免疫系統(tǒng)將會(huì)把這些細(xì)胞認(rèn)定為自身細(xì)胞。

這些研究發(fā)展將給人們帶來(lái)臨床醫(yī)療的全新可能，同時(shí)也將為人類的繁衍帶來(lái)變革。卵子和精子(統(tǒng)稱為配子)也屬于人類細(xì)胞?？茖W(xué)家應(yīng)該可以將iPSCs轉(zhuǎn)變成攜帶準(zhǔn)父母自身基因變種的配子?？茖W(xué)家已經(jīng)成功利用iPSCs衍生的配子在實(shí)驗(yàn)室中繁育出了小鼠，他們已經(jīng)開(kāi)始在人類當(dāng)中進(jìn)行此類實(shí)驗(yàn)。

當(dāng)你把相對(duì)廉價(jià)的全基因組測(cè)序和干細(xì)胞衍生的配子加在一起，就得到了一個(gè)所謂的“輕松版的PGD”。比方說(shuō)，再過(guò)個(gè)30年，一對(duì)夫婦想要孩子就會(huì)去診所。女方將提供少量皮膚樣本，男方則需提供精子。診所將女性的皮膚細(xì)胞轉(zhuǎn)變成成熟的卵子，并以男性精子為之授精，來(lái)形成胚胎。

用基因測(cè)序“訂制”嬰兒

如今的PGD技術(shù)受限于能夠獲得的成熟卵子的數(shù)量——大概是12個(gè)左右。輕松版的PGD就沒(méi)有類似的限制，因?yàn)槁炎邮菑慕M織樣本中產(chǎn)生的。假定診所制造出了100個(gè)胚胎，并對(duì)每個(gè)胚胎進(jìn)行全基因測(cè)序。準(zhǔn)父母?jìng)兛梢酝ㄟ^(guò)基因測(cè)序結(jié)果來(lái)決定到底采用哪個(gè)胚胎。

通過(guò)全基因測(cè)序，準(zhǔn)父母可以了解胚胎的很多具體方面。首先，數(shù)千種嚴(yán)重的兒童疾病能夠被準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)。雖然這些疾病單獨(dú)來(lái)看患病概率很小，但是疊加在一起，患病概率就會(huì)達(dá)到總出生率的1%或者2%。

其次，基因測(cè)序還可以預(yù)測(cè)許多成年疾病的風(fēng)險(xiǎn)。再次，準(zhǔn)父母還能夠提前了解未來(lái)兒女的長(zhǎng)相:頭發(fā)顏色、瞳孔顏色、皮膚顏色、身高等等。第四，胎兒的行為特征，例如性格特征以及智力水平，也能夠被了解。鑒于基因與非疾病特征的關(guān)聯(lián)較為復(fù)雜而且并不十分緊密，這一提示可能只是告訴準(zhǔn)父母，胎兒有60%的可能會(huì)具有某種比較突出的特性。然而盡管如此，這也是很了不起的一件事。最后，測(cè)試能夠很輕松地告訴準(zhǔn)父母胚胎的性別。

在得知他們所要了解的東西之后，準(zhǔn)父母將決定選擇哪個(gè)胚胎——這是最后的一步。

新選擇將產(chǎn)生新問(wèn)題

不僅僅是輕松版的PGD，用皮膚細(xì)胞來(lái)制造配子還能創(chuàng)造許多可能。如果能將皮膚細(xì)胞變成配子，就能為那些因疾病、意外，以及年事已高而不能產(chǎn)生有效配子的人群提供生育機(jī)會(huì)。

報(bào)道稱，可以聯(lián)想到很多正面案例，但也有令人不安的想法。例如，人們可能會(huì)讓年齡尚小不能產(chǎn)生有效配子的兒童，或是已經(jīng)去世，但保留了組織樣本的人進(jìn)行繁衍。

而這種方式也可能會(huì)讓人做了父母卻不自知。要想竊取男人的精子并不容易，而竊取女人的卵子更是難上加難。但人們不斷在水杯、餐具及其他地方留下細(xì)胞印記。利用技術(shù)，人們就可以將這些細(xì)胞轉(zhuǎn)變成配子。

再比方，如果能將男性的細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)槁炎?，女性的?xì)胞轉(zhuǎn)變成精子，會(huì)是怎樣的情形?誰(shuí)會(huì)想要類似的“跨性別”配子呢?問(wèn)問(wèn)那些想要孩子，又不想尋求外援的同性戀伴侶。

如果一位女性通過(guò)技術(shù)用自身的皮膚細(xì)胞制造出了卵子和精子，然后將一個(gè)結(jié)合后的胚胎移植到她的子宮中培育，會(huì)是怎樣的情形?最后生出來(lái)的孩子應(yīng)該算什么呢?把稱之為“復(fù)合父母”生出來(lái)的“復(fù)合嬰兒”，不是克隆人，但卻是與父母非常相似的新生命。

復(fù)合嬰兒的下一步，就是真正的克隆人，即基因篩選的終極選擇——從“我想要這個(gè)”直接變成“我想再生出一個(gè)我”——以及近親繁育。

（編輯：李月）