提起我國古代的圣賢之士，人們一定會立即想到孔子、墨子、孫子和老子等。乍一看，這些古代圣賢的稱呼好像挺統(tǒng)一，因為它們的稱呼中都帶有一個“子”字。但是細細分析一下的話，我們就能發(fā)現(xiàn)出異常情況來，即其他圣賢之士的稱呼看起來似乎都是姓氏加上“子”字，可偏偏老子的稱呼看上去卻并不符合這一規(guī)律。

這實在是讓人感到有些不解，甚至好奇老子跟其他圣賢之士相比，到底特殊在了哪里。畢竟很多人都傳老子的本名是李耳，既如此，那他的稱呼怎么也該是李子才對。其實，老子的稱呼之所以會如此特殊，是有一定的原因的。

一、人們會產(chǎn)生這一疑問的原因。

很多人之所以會產(chǎn)生“孔丘叫孔子，墨翟叫墨子，孫武叫孫子，李耳為何不叫李子而叫老子”這樣的疑問，就是因為在大家看來，孔丘姓孔名丘、墨翟姓墨名翟、孫武姓孫名武和李耳姓李名耳。也就是說，大家認(rèn)為，這些古代圣賢的稱呼都是姓氏加“子”字的結(jié)果。

但是實際上，這樣的理解并不完全正確。因為最起碼來講，孔丘就并非是姓孔，而是姓子。所以孔子的稱呼算不上是姓氏加“子”字的結(jié)果，由此可見，人們按照這個邏輯提出來的問題，本身就存在較大的問題。

二、古時稱呼中帶有的“子”字所代表的意思。

可能很多人以為，古時候之所以會出現(xiàn)類似于“老子”、“孫子”和“孔子”這樣的稱呼，是出于流行罷了。但是實際上，事情遠沒有大家想得這么簡單。要知道，這種稱呼在我國古代可并非是所有人都能用得上的，而是人們專門給那些有道德、有學(xué)問和有成就的師長類人物用的。

甚至有的時候直接稱呼對方為子，就足以表明自己對對方的尊重。比如在《燭之武退秦師》這篇文章中，僖公就曾稱燭之武為子，并留下了“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之過也。然鄭亡，子亦有不利焉”這樣的名句。

除了上述這一意思之外，古代人在稱呼中用“子”字，還有另外一種講究，那就是直接代指姓氏。這是什么意思呢？我們可以拿孔子這一稱呼來給大家舉例說明。前面我們已經(jīng)說過，孔子并不姓孔，而是姓子。至于孔，則只是他的名罷了。

如果按照我們現(xiàn)代人使用的姓名順序來講的話，孔子其實應(yīng)該被稱為子孔。這樣一來，就是說這種稱呼出現(xiàn)了一種倒置的情況。需要大家注意的是，有資料顯示，不光孔子的稱呼存在這一情況，墨子的稱呼也存在這種情況。當(dāng)然了，也有資料顯示墨子本就姓墨，這一點我們就不再深究了。

三、有關(guān)老子的名字和稱呼的問題。

說了這么多，其實都是在為解釋老子這一稱呼存在特殊性的原因做鋪墊。最起碼了解了上述內(nèi)容之后，大家不會再理所當(dāng)然地認(rèn)為，老子本該被稱為李子，畢竟可沒啥資料顯示他本姓子。

至于為何不當(dāng)成尊稱來理解，則是因為老子的本名并非顯示李耳。要知道，在很多古文獻中，都是直接將老子稱作老子或者老聃，完全跟李耳這個名字沒有半毛錢關(guān)系。而之所以會有人認(rèn)為他本名叫做李耳，則主要跟訛傳有關(guān)。

據(jù)說老子出生的時候，他的父母見他的耳朵長得又大又長，就跟狐貍的耳朵似的，便給他起了個大名叫做老聃，同時還順便給他起了個小名叫做貍兒。結(jié)果后來大家叫習(xí)慣了他的小名后，便一直以為他的本名就是李耳。再加上唐朝李氏皇族為了彰顯李姓之貴重，歷代皇帝都紛紛將老子當(dāng)成祖先來祭拜。

這樣一來，他們只有極力對外宣稱老子本名就是李耳，才能跟老子攀得上關(guān)系。時間久了以后，自然越來越多的人認(rèn)為，老子的本名就是李耳。

既如此，后世之人在提及老子的時候，就容易將他的稱呼跟孔子、孫子和墨子這些人擁有的稱呼進行比較。在發(fā)現(xiàn)有較大差異后，難免會產(chǎn)生“孔丘叫孔子，墨翟叫墨子，孫武叫孫子，李耳為何不叫李子而叫老子”這樣的疑問來。

筆者希望大家在看完上述內(nèi)容后，能夠搞清楚其中的原因。另外需要特別提醒大家一下的是，孫子這個稱呼又跟孔子和墨子的稱呼存在不同之處。因為它算得上是用了姓加“子”字這樣的結(jié)構(gòu)，只不過孫姓也并非是孫武的本姓罷了。

（ 編輯：月兒）